Giorno di San Francesco: dal 1931 si festeggia il benessere animale

Il 4 ottobre di ogni anno viene celebrata la giornata mondiale per i diritti e il benessere degli animali; è anche la festa di Francesco di Assisi, il Santo Patrono degli animali.
La ricorrenza ricorda l'importanza di mantenere un equilibrio naturale tra uomo, ambiente, animali e di quanto tutte le creature siano meritevoli di rispetto, considerazione e amore.
Il 4 ottobre 1931 fu la prima vera Giornata Mondiale degli animali; l'obiettivo di questa celebrazione è migliorarne la vita di tutti gli esseri viventi.
Una particolare attenzione è dovuta agli animali meno fortunati, alle specie più particolari e al preservare quelli in via di estinzione.

La riccorenza del 4 ottobre ha raggiunto negli anni molta importanza a livello internazionale. Tutti i paesi sensibilizzano la popolazione al rispetto attraverso molteplici iniziative. Vengono sostenute le associazioni, che si occupano di animali più bisognosi di cure, attraverso raccolte di fondi e volontari sensibili al problema.
E' provato che prendersi cura degli animali stimola l'autonomia dei bambini e ne fortifica autostima e empatia.