In Italia, il primo gennaio 1977, terminarono ufficialmente le trasmissioni di Carosello e la RAI passò a spot pubblicitari attuali.
La trasmissione veniva trasmessa tutti i giorni alle 20.30 dopo il telegiornale. Carosello era composto da una serie di filmati (spesso scenette comiche) seguiti da messaggi di pubblicità.
La regola principale del Carosello era rigidissima e prevedeva che il filmato durasse 1 minuto e 45 secondi e la pubblicità, che seguiva, 30 secondi.
Ogni Carosello era inserito in un contesto teatrale: iniziava con l'apertura di un sipario con una musica simile alla fanfara. Nei primi anni la trasmissione prevedeva 4 spettacoli che poi, nel 1974, passarono a 6.
Il Carosello ebbe un enorme successo e divenne una fra le trasmissioni televisive più amate, arrivando a rappresentare, un appuntamento fisso per molte famiglie.
Ancora oggi la frase 'a letto dopo Carosello', rivolta ai bambini, è rimasta parte del linguaggio parlato.
La caratteristica più rilevante di Carosello era la brevità: gli stacchi teatrali erano diretti, semplici, e vicini alla cultura popolare
Rispetto alla pubblicità moderna, il tentativo della RAI, era quello di presentare un contesto tradizionale: il messaggio di Carosello era rassicurante e persino pedagogico.
I piacevoli filmati erano interpretati da attori e attrici ma non solo: recitatavano nelle pubblicità, anche cantanti, musicisti, sportivi e simpatici personaggi dei cartoni animati.
Alcuni di loro hanno legato il loro nome al prodotto pubblicizzato.
