Il martirio di San Leonida di Alessandria

Oggi 22 aprile si festeggia San Leonida di Alessandria.
Leonida nacque nel ll secolo ad Alessandria di Egitto. Divenne padre di sette figli; il maggiore, Origene, fu uno degli scrittori più fervorosi e più noti. Nel 204, quando ripresero in Egitto le persecuzioni Cristiane, il governatore Leto arrestò molti anacoreti che vivevano nel deserto della Tebaide.

Anche il giovane Origene desiderò morire martire; soltanto la madre gli impedì di presentarsi, per proclamarsi Cristiano, davanti al governatore. Leonida fu invece incarcerato, poiché davanti a Leto confermò la sua gioia di essere Cattolico. Durante la prigionia, Origene, fece pervenire una lettera al padre nella quale lo invitava a rimanere saldo nella fede.

La lettera riempì di gioia Leonida e lo aiutò a non turbarsi, per la famiglia, e con coraggio affrontò il martirio. Dopo la sua morte vennero confiscati tutti i beni della vedova e i 7 figli furono aiutati e mantenuti da una signora di Alessandria. Origene, orgoglioso di essere figlio di un Martire, divenne uno scrittore così importante e celebre da legare il nome del Padre al proprio. Il Santo infatti viene ancora oggi distinto comunemente con il nome Leonida e con l'attributo di 'Padre di Origene'.
Buon onomastico  a chi si chiama Leonida.