La Giornata Internazionale degli Animali viene celebrata ogni anno il 4 ottobre, nel giorno della festa di Francesco d'Assisi. Il santo Patrono degli animali.
La missione della Giornata è 'Aumentare lo status degli animali' al fine di migliorare gli standard di benessere in tutto il mondo. L'obiettivo è pertanto quello di riconoscere l'importanza degli animali nella nostra esistenza e trattarli con rispetto e con la cura che meritano.
La Giornata Internazionale degli animali affonda le radici a oltre un secolo fa, grazie all'impulso di Heinrich Zimmermann, uno scrittore e editore tedesco. La sua sensibilità verso la situazione degli animali randagi a Berlino lo spinse ad agire per migliorare le loro condizioni di vita. La prima edizione del World Animal Day si tenne nel 1925, e vide la partecipazione di 5000 persone.
L'evento iniziale fu poi seguito da una tradizione duratura che si diffuse in tutto il mondo.
