Il 30 ottobre 1451 è la data presunta di nascita di Cristoforo Colombo. A soli 14 anni iniziò a navigare, prestando servizio per una nave mercantile. Nei 1474 lavorò come mercante per alcune famiglie Genovesi: viaggiò prima in Grecia poi in Portogallo e in Irlanda. Negli anni 80 del quattrocento, Colombo si trasferì a Lisbona e in questo periodo ideò il viaggiò verso le Indie.
Il Re Ferdinando D'Aragona e la Regina di Castiglia, nel 1492, finanziarono il viaggio. Cristoforo Colombo partì, il 3 agosto 1492, da Palos de la Frontera, con le famosissime tre caravelle: La Nina, La Pinta e La Santa Maria. Quando Colombo salpò era convinto di dover compiere un viaggio di 4500 km.; la distanza da percorrere era invece più di 4 volte quella ipotizzata e nel mezzo vi era un intero continente: l'America. Alle Bahamas la spedizione perse la Santa Maria e Colombo lasciò 40 uomini promettendo loro che sarebbe tornato a riprenderli.
Al primo viaggiò ne seguirono poi altri tre, di minor fortuna, portando Colombo al discredito e alla privazione di molti riconoscimenti che egli avrebbe sperato, per sé e per i suoi figli, da parte dei Sovrani. Cristoforo Colombo morì nel 1506 e fino al 1819 non gli fu nemmeno riconosciuta la scoperta di nuove terre.
Solo il politico venezuelano Francisco De Miranda propose il nome 'Colombia' per indicare il nuovo stato indipendente sudamericano e rendere omaggio all'importante navigatore.
